หากใครจำกันได้ ช่วงเดือน ส.ค.-ก.ย. ปีที่แล้ว กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ (JWST) ได้เผยแพร่ภาพของ “ดาวพฤหัสบดี” และ “ดาวเนปจูน” สุดคมชัดมาให้พวกเราได้รับชมกันเป็นขวัญตา และทึ่งไปกับความสวยงามของดาวพี่ดาวน้องในระบบสุริยะจักรวาลของเรา
ล่าสุดองค์การนาซา (NASA) เผนแพร่ภาพใหม่ของเจมส์ เว็บบ์ เป็นอีกหนึ่งดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ นั่นคือ “ดาวยูเรนัส” ดาวเคราะห์ลำดับที่ 7 เป็นดาวยักษ์น้ำแข็ง (Ice Giant) เช่นเดียวกับเนปจูน
เห็นวงแหวนชัดแจ๋ว ภาพดาวเนปจูนจากกล้อง “เจมส์ เว็บบ์”
นาซาเปิดภาพ “ดาวพฤหัส” จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ “เจมส์ เว็บบ์”
เจมส์ เว็บบ์ เผยภาพ “ดาววูลฟ์-ราเยต์” ปรากฏการณ์หายากก่อนเกิดซูเปอร์โนวา
โดยปกติแล้ว ดาวยูเรนัสมีวงแหวนบาง ๆ ล้อมรอบถึง 13 ชั้น มีลักษณะเป็นวงแหวนฝุ่นที่มองเห็นได้ยากมาก แต่ด้วยความคมชัดของเจมส์ เว็บบ์ ก็ทำให้เราได้เห็นวงแหวนที่น่าทึ่งของยูเรนัสกันแบบชัด ๆ แล้ว
ก่อนหน้านี้เคยมีการถ่ายภาพวงแหวนของยูเรนัสมาได้เพียง 2 ครั้งเท่านั้น นั่นคือภาพจากยานอวกาศวอยเอเจอร์ 2 ขณะที่มันบินผ่านโลกในปี 1986 และหอดูดาว Keck ที่มีกล้องโทรทรรศน์อวกาศ Adaptive Optics ขั้นสูง
ลักษณะพิเศษของดาวยูเรนัสคือหมุนตะแคงทำมุมประมาณ 90 องศาจากระนาบวงโคจร ทำให้ “ฤดูกาล” บนดาวยูเรนัสมีความสุดขั้วมาก เนื่องจากดาวยูเรนัสใช้เวลา 84 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ ทำให้บริเวณขั้วของมันจะสัมผัสแสงสว่างจากดวงอาทิตย์นานหลายปี จากนั้นก็จะมีช่วงที่ตกอยู่ในความมืดสนิทนานเท่า ๆ กัน
เมื่อยานวอยเอเจอร์ 2 ถ่ายภาพดาวยูเรนัส ภาพที่ได้จะเป็นเหมือนลูกบอลสีน้ำเงินอมเขียวที่เกือบจะไร้รูปร่าง แต่เมื่อถ่ายด้วยกล้องอินฟราเรดระยะใกล้ (NIRCam) ของเจมส์ เว็บบ์ ก็ทำให้เรามองเห็นรายละเอียดได้มากขึ้น แสดงให้เห็นว่าชั้นบรรยากาศของดาวยูเรนัสมีไดนามิกมากเพียงใดคำพูดจาก สล็อต777
จากภาพจะสังเกตเห้นว่า ทางด้านขวาของดาวเคราะห์มีพื้นที่ที่ดูสว่างเป็นพิเศษ นั่นคือขั้วดาวซึ่งหันเข้าหาดวงอาทิตย์ เรียกว่า “โพลาร์แค็ป” (Polar Cap) ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของดาวยูเรนัส จะปรากฏเมื่อบริเวณขั้วสัมผัสกับแสงแดดโดยตรงในฤดูร้อนและหายไปในฤดูใบไม้ร่วง
ดาวยูเรนัสมีวงแหวน 13 วง และ 11 วงในนั้นมองเห็นได้ในภาพล่าสุดจากเจมส์ เว็บบ์ นี้ วงแหวนเหล่านี้บางวงมีความสว่างมาก ทำให้เมื่ออยู่ใกล้กันจุดูเหมือนว่าพวกมันรวมกันเป็นวงแหวนที่ใหญ่ขึ้น
ในบรรดาวงแหวนที่ถ่ายมาได้ 9 วงถูกจัดเป็นวงแหวนหลักของดาว และอีก 2 วงเป็นวงแหวนฝุ่นที่มีความจางกว่า
เว็บบ์ยังจับภาพดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสทั้ง 27 ดวงไว้ได้ แต่ส่วนใหญ่มีขนาดเล็กเกินไปและจางเกินไปที่จะมองเห็นได้ชัด ที่เห็นชัดเจนที่สุดมีอยู่ 6 ดวง คือ ไททาเนีย, แอเรียล, พัค, มิรันดา, อัมเบรียล และโอเบรอน
เรียบเรียงจาก NASA
ภาพจา NASA